Stod i en kö på ett hotell för att checka ut. Det var helt uppenbart, (vilket det inte alltid är), hur kösystemet var upplagt eftersom det stod tre personer efter varandra och tittade mot disken där en ensam hotellreceptionist betade av gästerna.
Så kom det en kines, han gick förbi kön och ställde sig framme vid mannen som just höll på att bli utcheckad och lade fram sin hotellnyckel för att checka ut.
Folk i kön inklusive jag själv började röra på oss lite oroligt, vad skulle hända nu? Skulle kinesen bli betjänad före oss som snällt fattade och följde reglerna? Fattade han verkligen inte detta enkla universella system eller såg han dåligt? Alla avvaktade hotellreceptionistens nästa drag, om hon hade betjänat honom hade det blivit protester från ledet, jag hade liksom det redan på tungan. Nu tittade hon upp på honom och sa :
– You have to wait in line, sir.
Pratade med en kollega några dagar senare och berättade historien, men berättade också att jag faktiskt analyserade den annorlunda efter den utbildning jag gått i interkulturell kommunikation. Tidigare hade jag bara konstaterat att kinesen bara var dum och dryg och provade ett GSG (går-det-så-går-det),vilket såklart KAN vara fallet. Men det finns en möjlighet till, och det är att i vissa delar av världen, de som har en high context-kultur, där inte allt uttalas utan en del bara ”förstår man”, så funkar det här. Om han är VIP tex, så syns det på hållningen och sättet han går fram till disken på. Då ska vi i kön ”förstå” att han ska ha företräde. Vår sed är inte så, men vet han det? Och måste han veta det för att turista i väst? Vet vi alla kulturella regler när vi åker utomlands?
Enligt kollegan jag berättade för är svaret nej, och hon gav ett exempel när hon bodde i Quatar under några år. Det tog tid för henne att lära sig normerna och de oskrivna reglerna, tex i bank-kön. Systemet där gick inte ut på att ställa sig efter varandra i kön och bli betjänt efter turordning, utan att vinkas fram till kassan av kassörskan i en annan ordning, i första hand inhemska kunder, därefter västerlänningar och till sist och om det inte fanns någon annan kvar -pakistanier.
Hon protesterade eftersom hon såg att pakistaniern framför henne väntat länge, men kassörskan vinkade ivrigt på henne, och allt gick i stå. Även pakistaniern framför henne tittade på henne och undrade varför hon inte gick, det var ju hennes tur? Det blev oroligt även i det ledet när hon inte ”följde reglerna”. Regler som uppfattas konstiga och rasistiska, men som följs och förstås i Quatar.
Å andra sidan- som en föredragskollega sa- titta i kön på Stureplan, det är inget regelverk som styr där heller, och där protesterar minsann inte de köande när vissa går före och släpps in när vakten pekar. Det har hon rätt i. Normer är ”konventioner som reglerar beteendet i gemenskapen”, de är osynliga och blir synliga först när någon bryter mot dem. ”Learning by doing”, skulle man kunna säga.